Joby aviation startet evtol-testflüge über new york – revolutioniert die stadt mobilität?
Joby Aviation hat in dieser Woche eine Reihe von Demonstrationsflügen mit elektrischen Flugtaxis zwischen dem John F. Kennedy International Airport und Manhattan durchgeführt. Diese Tests sollen das Potenzial ihrer Fluggeräte – Vertical Take-Off and Landing Vehicles (eVTOL) – unter Beweis stellen und gleichzeitig den Lärm reduzieren sowie Emissionen komplett eliminieren.
Ein neuer blick auf die städtische mobilität
Die Initiative wird als mögliche Lösung zur Verbesserung der städtischen Mobilität in dicht besiedelten Gebieten angesehen, wo Staus und Lärmbelästigung große Probleme darstellen. Joby, das bereits im Jahr 2023 einen Testflug von einem Hubschrauberlandeplatz im Stadtzentrum durchführte, betreibt diese Flugsicherheit bereits durch seine Blade Urban Air Mobility Division. Die Flugzeuge werden zunächst die bestehenden Helikopterrouten von Blade nutzen und sind bisher ohne Passagiere unterwegs. Dies ist Teil eines neuen Bundesprogramms, das die Integration von Flugtaxis in den US-amerikanischen Luftraum beschleunigen soll.
Joby plant, ab Mitte des Jahres den kommerziellen Betrieb von Flugtaxis in New York, Texas und Florida zu starten. CEO JoeBen Bevirt äußerte sich optimistisch, betonte aber, dass die Genehmigung der Federal Aviation Administration (FAA) noch aussteht. Das Unternehmen hat seine Ziele in der Vergangenheit bereits mehrfach verschoben.
Währenddessen führt Joby eine 10-tägige Kampagne, um die Öffentlichkeit in New York auf die Technologie aufmerksam zu machen. Die Routen werden den VIP-Lounges von Blade in West 30th Street in Hudson Yards sowie in East 34th Street und zum zentralen Helikopterlandeplatz führen. Bei einer Veranstaltung am Montag konnten zahlreiche Gäste die blau-weiße eVTOL-Maschine nach der Landung betrachten und den leisen Betrieb der Elektromotoren beim Abheben hören. „Unser Ziel ist es, dass die Kosten für diese Fluggeräte langfristig mit denen von Uber vergleichbar sind“, erklärte Paul Sciarra, CEO von Joby. „Die Leute sollen damit in fünf bis zehn Mal der Zeit und mit deutlich höherer Sicherheit als mit Hubschraubern oder dem eigenen Auto zu ihrem Ziel gelangen.“
Die eVTOL-Flugzeuge sind „hundertmal leiser“ als Hubschrauber, so Bevirt. Im Gegensatz zum Vibrationseffekt von Hubschraubern, der Gebäude erschüttert und Anwohner stört, soll der Joby-Sound eher wie ein Flüstern oder ein Breitbandgeräusch klingen, das sich schnell in der Ferne verliert. Das US-Verkehrsministerium hat bereits Anfang dieses Jahres Unternehmen wie Joby in Santa Cruz, Kalifornien, für ein Pilotprogramm ausgewählt, das Städten die Möglichkeit gibt, Infrastruktur aufzubauen und die Bevölkerung mit der Technologie vertraut zu machen. Die zunehmende Nutzung von Hubschraubern für touristische Zwecke, Charterflüge und den Personentransport hat in den letzten Jahren zu einer massiven Zunahme von Lärmbeschwerden in New York geführt – im Jahr 2023 gab es 59.000 Anrufe an die 311, im Vergleich zu 3.300 im Jahr 2019. Auch die Sicherheit von Hubschraubern wurde nach einem Unfall im vergangenen Jahr, bei dem ein Siemens AG-Manager, seine Frau und ihre drei Kinder ums Leben kamen, stärker in den Fokus gerückt. Joby betont, dass seine Fluggeräte mit größerer Redundanz konstruiert sind, was sie sicherer macht. Sie verfügen über sechs Propeller, von denen jeder von zwei unabhängigen Elektromotoren angetrieben wird, die wiederum mit Batterien versorgt werden – und drei Flugcomputer.
„Die meisten Hubschrauber wurden für den militärischen, petrochemischen und öffentlichen Dienst konzipiert, nicht für den Passagiertransport“, sagte Rob Wiesenthal, CEO von Blade. „Es ist, als würde man einen Passagier auf eine Betonmischmaschine laden. Wenn man in einen Joby einsteigt, fühlt es sich an wie in ein sorgfältig konstruiertes Auto.“